Moderna enheter blir mindre, mer sensortäta och mer uppkopplade. Samtidigt når den klassiska uppbyggnadstekniken sina gränser. Varje sensor, varje kretskort och varje kontaktelement är en egen komponent som tar plats, måste monteras och utgör en möjlig felkälla. På välvda eller oregelbundet formade ytor går konventionell elektronik dessutom bara att placera med stor möda.
Det är här den tryckta elektroniken kommer in. Med den metod som tagits fram på ITZ applicerar binder funktionella skikt direkt på komponenten, till exempel på substrat av plast, metall, glas eller keramik. Företaget använder högprecist screentryck och tampongtryck med ledande pastor baserade på silver, koppar, kol eller PEDOT:PSS samt med dielektriska pastor. Med flerskiktstryck skapas på så sätt ledarbanor, värmeelement eller sensorer, även på tredimensionellt formade och böjda ytor där konventionella kretskort når sina gränser.
Tillämpningarna är många. Inom maskinbygge levererar tryckta sensorer data för tillståndsövervakning och prediktivt underhåll; i manövergränssnitt ersätter tryckta touch- och kraftsensorer mekaniska knappar; och tryckta värmeelement håller komponenter tillförlitligt vid rätt temperatur. Nyttan är likartad överallt: färre enskilda delar, lägre vikt, mer kompakta inbyggnadsutrymmen och större frihet i designen. Funktion och hölje blir samma del.
”Den tryckta elektroniken flyttar gränsen för vad en enskild komponent kan prestera. Vi applicerar ledarbanor, värmefunktioner eller sensorik direkt på ytan, sparar därmed in en hel rad enskilda delar och skapar intelligenta komponenter. På ITZ utvecklar vi dessa metoder ända fram till tillämpningsmognad. Via binder-gruppen blir funktionsprototypen sedan en produktionsfärdig lösning. Den vägen, från idé till serie, kan renodlade tryckspecialister inte erbjuda på det sättet”, säger Dr.-Ing. Martin Ungerer, teamledare Tryckt elektronik på binder ITZ.
Det är just här som styrkan i binder-gruppens nätverk kommer till sin rätt. Medan tryckmetoderna utforskas och förs fram till seriemognad på ITZ, står binder solutions för det kundanpassade genomförandet. Tack vare den vertikalt integrerade strukturen – från kabelkonfektionering via precisionssvarvade delar och zinkpressgjutning till den kompletta enheten – kan det tryckta funktionsskiktet föras samman med kontakt och anslutningsteknik till ett samordnat helhetssystem. Kunderna får på så sätt ingen isolerad tryckt komponent, utan en sammanhängande lösning från en och samma leverantör, från prototyp till seriefärdig komponent.
Med ITZ inom forskning och utveckling och binder solutions i genomförandet täcker binder-gruppen hela vägen, från metodutveckling till den funktionaliserade seriekomponenten. För kunder som måste få in funktioner på minimal yta och på krävande geometrier blir kontaktspecialisten därmed en utvecklingspartner för nästa generations enheter.